Vandaag is een reisdag richting de Nieuw Zeelandse Alpen en de gletsjers die daar voorkomen, Franz Jozef en Fox gletsjer. We rijden eerst van punakaiki naar Greymouth, waar we boodschappen doen en voor de deur van The Warehouse gebruik maken van het open wifi netwerk om de website even bij te werken met ons verslag en de foto’s. Ondertussen heeft Marit nog contact met Koen en Herre en Corrie, die jarig is. Hierna rijden we verder langs de kust. Het weer onderweg is niet eindeloos. Toen we opstonden was het even droog, maar als vrij snel is het gaan regenen en dat is onderweg ook het geval. Wel jammer, maar ja dan is het maar een geluk dat we rijden nu het regent.

Onze bestemming is Franz Jozef – Waiau. Bij het informatiecentrum informeren we naar de mogelijkheden van een helikoptervlucht. Voor Marit wordt dat de eerste keer. Vandaag kunnen we een vlucht wel vergeten gelet op de regen en de wolken, we kunnen zelf immers niet eens de gletsjer zien. Morgen is het ook nog niet eindeloos, de meeste kans maken we donderdagochtend, kijkend naar het weerbericht. We laten een vlucht reserveren, de Big One, zoals die hier heet. Nu maar duimen dat het weer donderdagochtend meewerkt.

We gaan naar de camping, Franz Jozef Rain Forest Camp, en het moet gezegd, zodra we de camping oprijden lijkt het inderdaad als of we in een regenwoud terecht zijn gekomen. De plekken zijn heel mooi, het uitzicht vanuit de ramen op de varens en alle andere bomen is heel bijzonder. Wat het regenwoud effect nog versterkt is de regen die hier rijkelijk valt, ook nu. Op jaarbasis valt hier in het dorp zo’n 5 tot 6 meter neerslag. Boven op de bergen/gletsjer kan dit oplopen tot 16 meter neerslag per jaar. Ongelooflijke hoeveelheden, waar we vandaag al een beetje van hebben meegekregen.

Gelukkig voor ons breekt toch de zon nog even door en lopen we vanaf de camping het dorpje even in. Dorpje is een groot woord, het is in feite 1 hoofdstraat, Mainstreet genaamd, met een paar zijstraten. In de hoofdstraat meerdere restaurants, een supermarkt, een benzine station, informatie centrum, 3 souvenirwinkels en meerdere bedrijven waar je helikoptervluchten kan boeken. Daarachter in de zijstraten een aantal motels, hotels en 2 campings. ’s Zomers zal het hier wel afgeladen zijn. Nadat we het hele dorp verkend hadden en Marit alle souvenirwinkels had gezien, lopen we terug naar de camper. Daar lezen we wat, kijken we enkele series en gaat uiteraard de kachel weer aan, want ’s nachts daalt de temperatuur tot ca. 8 C.

Bekijk ook de (paar) andere foto’s van vandaag.