Vanochtend bij het opstaan probeerde de zon door de mist heen te branden. Inderdaad het was droog met een beetje blauwe lucht. Nadat we beiden hadden gedoucht in de camper en na het ontbijt vertrokken we riching noorden. Eerst een stuk snelweg en daarna binnendoor naar Auxerre, waar we een camperplek aan de rand van de oude binnenstad hadden uitgezocht. We zouden daar om 16:30 arriveren, wat ons tijd gaf om de stad nog even te verkennen. Maar, toen we bijna bij de camperplek waren zagen we daar een kermis staan, uitgerekend waar wij moesten staan. Dus, dat werd ‘m niet.

We vonden in de App van campercontact een andere plek, 15 km verder. Daar aangekomen was het een dode boel, net voor het kerkhof, op een oneffen terrein, bij een boer die zijn hout en afval aan het verbranden was. Snel waren we het erover eens dat we hier ook niet onze laatste nacht in de camper zouden doorbrengen. Dus een andere plek in de App gezocht, aan een meer, wel op een uur rijden. Toch maar gedaan en daar kwamen we rond 18:30 uur aan, net voor het donker werd. Er stonden al 7 andere campers, dus sloten wij achter aan, aan de rand van een groot parkeerterrein, vlak bij het meer. Dat wordt onze laatste overnachting, voordat we morgen aan de laatste etappe richting Leiden beginnen, een rit van ruim 6 uur. Dus morgen het laatste deel van onze reis.

Vannacht werden we wakker van een enorme bui die overtrok, waarschijnlijk die uit de bergen, die we eerder hadden. Op het dak van de camper klinkt dat lekker hard. Na het ontbijt lopen we nog even door het dorpje, waar geen winkel te vinden is, alleen een gemeentehuis en een feestzaal. We verlaten deze leuke camperplek en via de snelweg rijden we naar Toulouse. Daar winkelen we in een supergrote Leclerc, wat zijn die Franse supermarkten toch enorm groot. Dat vind je niet in Nederland. Hierna vervolgen we onze route over de Route National om te eindigen net onder Brive, weer een camperplek aan een meer. Dit meer is zo groot dat hier een echte roeibaan is met wedstrijd toren aan toe. We wandelen een stuk langs het meer, met zowaar een zon die ons verrast. Morgen gaan we weer een stukje noordelijker.

Vanmorgen regende het nog steeds, maar dat is geen nieuws. We verlaten mooi op tijd de camping en rijden in de ochtendspits over de wegen langs Madrid. Buiten Madrid doen we nog boodschappen en kopen nog enkele typische Spaanse producten om daarna met het gas erop richting Zaragossa te rijden. Een mooi stuk snelweg door een afwisselend landschap. Hierna houden we de Pyreneeën aan en omdat het de afgelopen uren droog was begint het nu flink te regenen. De rit door de Pyreneeën is met alle herfstkleuren erg mooi. Hoe meer we de Frans Spaanse grens naderen, des te slechter wordt het weer. We zien dat alle rivieren al flink gezwollen zijn met water en modder, dat overal van de bergen af naar beneden gutst. Via een tunnel bereiken we Frankrijk, even met de hoop dat het weer aan die kant van de bergen beter zou zijn. Nou dat was allerminst het geval. Hier valt nog meer neerslag en zoals we eerder deze vakantie door een rivier moesten lopen, nu rijden we er zo’n beetje doorheen. Er staat zo 10 cm water op de weg. Wel een mooi gezicht als we daar doorheen rijden en het water naar links en rechts wegspat. Maar wat een water, bijna onvoorstelbaar. We vervolgen onze route en dalen gestaag en daarmee wordt het ook droger. Na een lange dag bereiken we onze camperplek in een klein dorpje. Nadat we ook de stroom hebben aangesloten, wordt er op onze deur geklopt en staat daar de burgemeester van het dorpje met een koplampje op zijn voorhoofd, een tas met geld om zijn schouder en een bonnetje voor ons, dat na €4 betaald te hebben aan ons wordt overhandigd. We kunnen hier overnachten. Wat we dan natuurlijk ook doen. Morgen verder naar het noorden. 

Vandaag staat het Prado museum op het programma. We lopen ruim voor de aangegeven tijd naar beneden naar de bus en zien tot onze grote schrik de bus net voor onze neus wegrijden en we weten dat de volgende bus over 65 minuten gaat. Dus dat wordt weer wachten. Uiteindelijk bereiken we weer het busstation in Madrid en vanaf daar nemen we de metro richting Prado museum. Oh ja, ik was vergeten te vertellen dat het nog steeds regent. Vanaf de metro moeten we nog een klein stukje lopen naar het museum. Daar aangekomen kopen we 2 kaartjes en kunnen we naar binnen. We laten onze jassen en paraplu’s in de garderobe achter en zijn klaar voor het museumbezoek. Het is een enorm groot museum met circa 90 zalen, allen vol met schilderijen vooral. Ik zal jullie alle details onthouden, uiteindelijk zijn we ruim 3 uur zoet geweest met het bekijken van de schilderijen, variëren van natuurlijk allerlei Spaanse schilders tot Jeroen Bosch, Rembrandt, Rubens, enz. Helaas voor de kijkers thuis mochten er wederom geen foto’s gemaakt worden. Een impressie kan via deze site worden gekregen.

Overvoerd met schilderijen verlaten we het Prado en lopen we terug richting busstation, langs het parlementsgebouw en langs Sol, het centrale plein in Madrid waar het een drukte van jewelste is. Via het Plaza Major, de Opera en het Koninklijk paleis bereiken we het busstation, waar helaas onze bus net is vertrokken. Gelukkig rijdt deze bus op zondag iedere 20 minuten, dus hoeven we niet lang te wachten. Dat is anders op het overstappunt. Daar is onze bus net weg en de volgende komt na 65 minuten. We besluiten dan maar het laatste stuk te lopen, een wandeling van 30 minuten. En dat loopt lekker, totdat we bij een kruising komen waar we links willen alleen niet gaan, omdat er een rivier, ontstaan door de vele regen, over het pad loopt. We kiezen ervoor om rechtdoor te gaan en een volgende afslag te nemen. Helaas voor ons komen we weer een rivier tegen die buiten zijn oevers is getreden en hier moeten we wel doorheen. De broekspijpen opgestroopt lopen we door de rivier met als gevolg natte schoenen, dat kan er ook nog wel bij. Daarna zijn we snel bij de camping en kunnen we droog schoeisel aandoen en met ons elektrisch kacheltje in de doucheruimte aan de natte zooi proberen te drogen. De rest van de avond regent het nog flink door, anders zou dat een trendbreuk betekenen. Morgen rijden we richting Frankrijk.

Vanmorgen was het weer zoals de afgelopen weken, regen en nat. We lopen na het ontbijt naar de receptie om te vragen hoe laat de bus vertrekt en net op dat moment rijdt onze bus voorbij. Helaas, 50 minuten wachten. We lopen terug naar de camper en drinken daar een kop koffie. Ruim op tijd gaan we weer richting bushalte en terwijk we daar staan, komt een vrouw aangereden die ook op de camping staat. Zij spreekt alleen Spaans, en we snappen dat zij ook naar Madrid gaat en dat wij kunnen meerijden tot een metro station. Dat doen we graag en na een ritje van ca. 20 minuten worden we keurig voor een metro station afgezet. We bedanken onze vriendelijke Spaanse dame, en gaan met de metro verder naar het centrum. We stappen vlak bij de Opera uit en staan midden in het historische deel van Madrid. Eerst lopen we naar de tempel van Debod, een Egyptische tempel die aan Spanje geschonken is, toen als gevolg van de stuwdam bij Aswan in Egypte deze tempel onder water dreigde te komen staan. Laten we in een ver verleden nou ook in Aswan geweest zijn en in Philea, waar meerdere tempels het zelfde lot dreigde te overkomen. Ook in het museum voor oudheden in Leiden staat een Egyptische tempel. Er staat wel een flinke rij bij de ingang en er mogen steeds maximaal 8 mensen binnen zijn, dus we moeten wel even wachten onder onze paraplu’s, wat de moeite waard bleek.

Hierna lopen we naar het koninklijk paleis. Omdat het nog steeds regent, besluiten we het paleis te bekijken en ook hier staan we enige tijd in de rij voordat we naar binnen kunnen. Eenmaal binnen is het opvallend rustig. Ook hier mogen helaas geen foto’s gemaakt worden. Eerst bezoeken we de Royal Armoury, een verzameling van harnassen, helmen en allerlei attributen voor paarden, gebruikt door de Spaanse koningen.

Daarna lopen we door het paleis zelf. De zalen zijn allemaal bijzonder, sommige nog potsierlijker dan anderen. Bijzonder zijn de troonzaal en de grote gala-diner zaal.

Met vele indrukken verlaten we het paleis en gaan daarna direct door naar de kathedraaal die pal tegenover het paleis staat. Ook hier kunnen we schuilen voor de regen, wat we dan ook doen en we bekijken de kathedraal goed, die een stuk kaler en leger is dan vorige kerken die we gezien hebben. Onder de kathedraal bevindt zich de crypte, die we ook maar gelijk meenemen. Deze is ook weer enorm qua afmetingen en daar zijn we de enigen die hier rondlopen.

We vervolgen onze wandeltocht door Madrid en op een gegeven moment besluiten we toch maar te eten en wat te drinken, omdat het inmiddels 16 uur is geweest. We komen terecht in een restaurant waar alleen maar Spanjaarden zitten te eten en dat is vaak een goed teken. We bestellen paella en omdat we circa 25 minuten moeten wachten, omdat het vers gemaakt wordt, krijgen we een bordje met enkele stukjes vers gesneden iberico ham en kaas en even later olijfen met brood, waarna de paella geserveerd wordt. We genieten van het eten en kunnen er weer even tegen. Na betaald te hebben lopen we door naar het Plaza Major, het grote plein.

Hierna, het is droog zowaar, met een beetje blauwe lucht, lopen we naar het busstation voor de terugreis, die voorspoedig verloopt. Onderweg is er nog een gigantische hoosbui, terwijl wij droog in de bus zitten. Na een overstap bereiken we de camping en droog de camper. Morgen nog een dagje Madrid.

Bekijk ook de andere foto’s.