Vanochtend voor het eerst gedoucht in de camper en dat ging prima. De boiler is net als alles hier groot en leverde genoeg warm water voor ons tweeën. Na het ontbijt koppelen we alles los, helaas wel in de stromende regen, want vandaag start de dag niet met zon. We rijden eerst dan de Glen Canyon Dam en energie centrale en kijken binnen naar een film over de aanleg van de dam. Gisteren viel ons al op dat het stadje Page pas sinds 1957 bestaat, en dat komt doordat in die tijd is begonnen met de aanleg van de brug en stuwdam. Voor die tijd was hier helemaal niets. Het is altijd indrukwekkend om over zo’n mooie brug over een kloof te lopen en dan te bedenken dat dit in vroeger tijden is aangelegd met de middelen van die tijd.

Na de dam rijden we naar Horseshoe Band. Dit is een bocht in de Colorado rivier, waar je een complet overzicht hebt op de rivier, die hier door de canyon stroomt en het lijkt alsof die rivier min of meer om een hoefijzer van rotsen stroomt. Het is een enorm mooi uitzicht van boven af, niet te vergelijken met iets anders. We blijven enige tijd genieten van het uitzicht en lopen daarna weer terug naar de camper.

Dat is dan wel een flinke klim door het zand, dat door de regen gelukkig nu wat makkelijker loopt. In de camper lunchen we. Daarna rijden we naar Antelope Point, een mooie route naar de andere kant van het meer, waar zomers boten te water worden gelaten. We parkeren daar de camper en lopen een stukje boven langs het meer. Opvallend is dan dat we daar weer alleen lopen en niemand tegen komen. Wel konijnen en een klein formaat eekhoorns. Deze dieren zijn niet veel bezoekers gewend en zetten het op een lopen, zodra ze ons zien aankomen. We lopen daarna terug langs de rand van het meer en genieten van het uitzicht op het water en de rotsen op de achtergrond.

Dan is het tijd geworden om boodschappen te doen en te tanken. Maar niet voordat we nog een zijweg nemen naar een mooi uitzichtpunt. Vanaf dat punt hebben we goed zicht op de stuwdam en de Colorado rivier. Weer een geweldig uitzicht.

Hierna doen we bij de Wallmart weer onze boodschappen en rijden daarna terug naar de camping. Daar genieten we buiten van het weer, dat in de loop van de middag flink is opgeknapt. De zonsondergang is daardoor weer mooi en levert bijzondere plaatjes op. Als voorbereiding op vanavond hak ik met het bijltje dat ik heb meegenomen uit Nederland en vorig jaar van Koen voor mijn verjaardag heb gekregen, de grote stukken hout in kleinere stukken.

Na het avondeten is het eindelijk tijd om vuur te maken in de vuurring bij onze plek. Het hout is lekker droog en de klein gehakte stukken fikken goed. Bij het vuur drinken we onze koffie en genieten na van weer een mooie dag.

Kijk ook naar de andere foto’s van deze zesde dag.

Vanochtend zijn we weer vroeg opgestaan om verder te kunnen genieten van de Grand Canyon, voordat we weer verder reizen. Dus om 7 uur ging de wekker en na ons gewassen te hebben reden we gelijk naar de parkeerplaats bij het Visitors Center, waar we de camper parkeerden en even snel hebben ontbeten. Daar zagen we een volledige dubbele regenboog. Op zich mooi om te zien maar wel voorbode voor slechter weer. Gelukkig voor ons scheen de zon nog tussen de wolken door. Na het ontbijt gingen we snel naar de shuttlebus, deze keer degene die de andere kant op ging. Dus rond 8 uur zaten we in de bus op weg naar het eerste uitzichtpunt. En gelukkig deed de zon moeite om door de wolken heen te prikken en de Canyon aan te lichten. Het waren weer spectaculaire uitzichten met zoals we gister al zagen, allerlei vormen in de rotsen die op tempels leken.

We stapten daarna weer diverse keren op de bus, om bij de volgende stop weer uit te stappen. Echt goed te doen voor iedereen en iedere keer weer een verrassing wat je te zien krijgt. Aan het einde van de busrit reden we weer mee terug en stapten op een gegeven punt uit om voor de laatste keer langs de Canyon te lopen. Aan het einde bereikten we het Geologisch museum, dat naast een schitterend panorama op de Grand Canyon, ook allerlei achtergrond informatie over het ontstaan ervan gaf. We reden terug naar het Visitors Center met de bus, terug naar de camper. We stapten in en reden naar het oosten en maakten onderweg nog een aantal stops langs de Canyon. Helaas was het wel gaan regenen, maar met de regenjas aan gingen we er toch uit om nogmaals te genieten van het indrukwekkende schouwspel van licht in de Canyon.

Nadat we weer ingestapt waren, reden we het natuurpark uit om door een bosachtig gebied te rijden. Waren we langs de Grand Canyon op circa 2.500 meter hoogte, tijdens onze rit daalden we steeds verder tot circa 1.500 meter hoogte. Onderweg zagen we nog steeds allerlei Canyons en bij een Indianen reservaat maakten we een stop voor een blik op de Little Colorado River en bijbehorende Canyon. Na het betalen van een vrijwillige bijdrage konden we daar kijken. De bedoeling was ook dat we mooie Indiaanse souvenirs kochten, alleen konden we de verleiding weerstaan om iets te kopen. Dat lag wel aan het aanbod, wat ons minder aansprak.

We vervolgden onze route om uiteindelijk in Page, bij Lake Powell uit te komen. Daar ligt een groot stuwmeer in een wederom adembenemende omgeving. De camperplek had ik al van te voren gereserveerd en na ons aangemeld te hebben bij de receptie konden we naar onze plek F17. Een werkelijk super vlakke plek, met volledige hook-up, dus we hebben een water- en stroomaansluiting en een afvoer voor vuil water. Omdat het nog lekker weer is drinken we buiten wat. Ik zorg met mijn mini router ervoor dat we internet hebben op al onze apparaten, zodat we weer even alles kunnen bijwerken.

Helaas begint het steeds meer te betrekken en al snel horen we het in de verte donderen. Later trekt het onweer grotendeels langs ons heen, al is het wel een mooi gezicht al die bliksemschichten te zien op afstand. Na het avondeten werk ik weer alles bij, nadat we gisteren geen internet hadden. Morgen gaan we de omgeving nader verkennen, want we staan op deze plek 2 nachten.

En zoals iedere dag: hier alle overige foto’s van deze dag

Vanochtend weer op tijd opgestaan en heerlijk buiten ontbeten om 7:45 uur. Het was opnieuw zeer aangenaam weer, hoewel de vooruitzichten minder zijn. Na alles weer rijklaar gemaakt te hebben, rijden we rond 8:45 uur weg uit Kingman. Op de foto links, staat onze camper rechts op het camper terrein. Vandaag volgen we weer een groot deel van route 66 richting Grand Canyon Village.

Onderweg rijden we opnieuw door grote lege gebieden van Amerika, wat een ruimte is er toch in dit land. Het is een afwisselend landschap. Eerst is het een redelijk droog gebied met af en toe wat begroeiing, later worden het rotsen en rotsen, en op een gegeven moment wordt het steeds groener. Route 66 heeft vooral de naam, het stuk van vandaag is niet echt spannend, zoals gisteren. Ook de dorpjes, als het al het woord dorp waard is, zijn deels vervallen of helemaal gericht op toeristen die op de naam en faam van Route 66 afkomen. Helaas begint het onderweg te regenen, terwijl het al heel flink waaide. Soms voelen we de camper toch wel een beetje gaan door de harde wind. Rond 13 uur rijden we Grand Canyon Village binnen en melden we ons aan voor de vooraf gereserveerde camping. Weer hing er een keurig papiertje met onze naam bij de gereserveerde plek. Het is een mooie plek minden in het bos op Mather Campground. We lunchen snel en gaan dan naar de gratis shuttle bus, de blauwe lijn, die voor de camping stopt ons door de hele Village rijdt. We stappen over op de rode lijn en stappen een aantal keren uit om van het uitzicht op de Grand Canyon te genieten.

Helaas voor ons regent het flink door, desondanks zijn de uitzichten spectaculair en voor ons niet met iets anders te vergelijken. Wat een ruimte en dieptes. De rotsen in de canyon lijken soms wel oude Griekse tempels, ongelooflijk mooi om te zien. Nadat we op een punt klaar zijn, stappen we weer in de bus en laten we ons afzetten bij de volgende stop. Dit herhalen we een aantal keren, waarbij we vele foto’s maken van deze mooie omgeving.

Omdat het inmiddels droog is geworden en zelfs de zon doorbreekt, nemen we niet de bus maar lopen over het voetpad langs de canyon en daarbij genietend van de mooie uitzichten. We komen ook geen mens meer tegen tijdens deze wandeling, wel allerlei dieren zoals roofvogels en herten. Met de zon op de canyon ziet alles er nog spectaculairder uit.

Later nemen we de bus terug naar de Village, kijken even in de souvenir winkel, waar we niks kopen en lopen terug naar de camper. Daar hangen we onze regenjassen te drogen en drinken wat. Terwijl Marit het eten maakt, bekommer ik me om de route voor morgen, de foto’s en het verslag. Omdat we geen mobiel bereik hebben en dus ook geen internetverbinding kan ik dit verslag pas later publiceren, voordeel is dat er dan wel veel te lezen valt in een keer.

Vergeet ook niet te kijken naar alle foto’s van deze dag

Dag 03: Via het Joshua Tree Park en Route 66 naar Kingman

Vanochtend vroeg opgestaan omdat we nog even wilden genieten van de opkomende zon en het mooie licht in het Joshua Tree National Park (NP). En het was een mooie opkomende zon, en tegelijk was de temperatuur buiten al heerlijk. Dus dat werd buiten ontbijten, heerlijk en geeft gelijk een vakantiegevoel. Na het ontbijt alles opgeruimd en ingeruimd en om 8:30 uur reden we weg van de camping.

De eerste stop maakten we bij het Visitors Center van het Joshua Tree NP. Daar werden we verwelkomd door allervriendelijkste park rangers. Nadat we even rondgekeken hadden, stapten we in de camper om het park echt in te gaan. Na de controle van onze park pas mochten we doorrijden door een bijzonder landschap met overal verspreid de al eerder genoemde Joshua Trees. Werkelijk bizar om te zien hoe die kunnen groeien in dit woestijn klimaat. Onze eerste echte stop was bij de parkeerplaats van Hidden Valley. Daar stapten we uit voor een wandeling door deze vallei met schitterende rotsformaties.

En omdat we zo mooi op tijd waren, liepen we rond 10 uur door de vallei en werd het al lekker warm. Bij de camper teruggekomen dronken we koffie om daarna onze weg te vervolgen naar Jumbo Rocks. Daar lagen werkelijk ongelooflijke groten stukken rots.We hebben wel gelijk foto’s van de camper gemaakt, want op de camper zat een grote sticker van het Joshua Tree NP. Iedere camper van Cruise America heeft een eigen sticker van een nationaal park in de VS.

Hierna reden we verder door het park om uiteindelijk richting Mojave Desert te rijden. Eerst reden we over kaarsrechte wegen door de zand en steenwoestijn, later kwamen we op de doorgaande snelweg, richting Kingman. Na een aantal kilometers lieten we de snelweg voor wat die was, om richting Route 66 te gaan. Deze route volgden we de rest van de dag tot onze eindbestemming Kingman. Onderweg kwamen we eerst een waarschuwingsbord voor ezels tegen. Toen we door Oatman reden, een klein stadje op Route 66 begrepen we waarom, want overal door de Hoofdstraat liepen ezels. Voor het overige vonden we het maar een grote niet authentieke kermis en geen reden om te stoppen. Een heleboel Amerikanen dachten daar anders over, want het was erg druk in de Hoofd- en enige straat van Oatman.

Hierna werd de route steeds bochtiger en steiler. Na de nodige haarspeldbochten, steile hellingen en mooie uitzichten bereikten we de top en de pas, Sitgreaves Pass, op zo’n 1.100 meter hoog. Hierna moesten we weer net zo veel dalen als we eerder gestegen waren. Gelukkig was het rustig onderweg en zaten wij niet voor de eerste keer in een camper.

Veilig bereikten we uiteindelijk Kingman, waar we een camperplek zochten. We werden weer vriendelijk geholpen door de eigenaar en nadat we ingecheckt waren, gingen we eerst nog even boodschappen doen en tanken, want deze camper rijdt gemiddeld 1 op 5. Terug op de camping nog even snel gewassen, kan maar schoon zijn, en daarna was het tijd voor een heerlijk fris biertje.

Terwijl ik de route voor morgen weer voorbereidde, maakte Marit het avondeten, macaroni klaar. Omdat het nog steeds lekker weer was, aten we buiten. ’s Avonds werkte ik dit verslag weer bij en zette ik alle foto’s op de site. Morgen richting Grand Canyon.

Kijk hier voor alle foto’s van dag 03.

Na een goede nachtrust rond 7:30 u opgestaan en heerlijk een douche genomen. Het was schitterend weer vandaag, en de temperatuur liep al aardig op. Het uitzicht op de door de zon aangestraalde stad was mooi vanuit onze hotelkamer.

Nadat we alles weer ingepakt hadden zijn we eerst gaan ontbijten. Ook dat deden we bij de grote M. We namen daar een deluxe breakfast met medium orange jus en medium coffee. Wat een grote bekers. Een volgende keer gewoon kleine kiezen.

Na het ontbijt checkten we uit bij het hotel en snel daarna was de chauffeur er die ons naar Cruise America reed. We waren daar al rond 10:30 uur en om 11:00 reden we weg. Eerst naar een supermarkt voor de boodschappen. Ik had al ergens gelezen over een grote Wallmart en omdat die op onze route lag, reden we daar vlot naartoe.

Bijna 3 uur later hadden we een grote boodschappenkar helemaal vol. Na afgerekend te hebben, borgen we alle spullen in de camper op.

Daarna vervolgden we onze route. Helaas zat iedere Amerikaan op datzelfde moment ook in een auto en op de zelfde weg als wij en dat merkten we goed. Wat een enorme file hadden we. We hadden flink wat vertraging. Naarmate we het stedelijke gebied verlieten, werd het steeds rustiger.

Uiteindelijk konden we flink doorrijden en kwamen we steeds dichter bij onze eindbestemming van vandaag, het Joshua Tree National Park. Daar had ik al een plek gereserveerd voor de komende nacht op de Black Rock Camping en na ons aangemeld te hebben, konden we doorrijden naar onze plek nr. 47, waar keurig een briefje met onze naam op het paaltje zat.

Daar parkeerden we de camper, moe en blij dat we er waren. Het is wel een mooie plek, zo tussen de Joshua Trees.

Tijd om de koffers uit te pakken en alles een plekje te geven in de diverse kastjes. Inmiddels werd het al echt donker. Omdat het buiten lekkerder was dan in de camper, aten we buiten. Na het eten ging Marit vroeg naar bed, terwijl ik dit verslag bijwerk en ook zo ga slapen. Morgen gaan we o.a. het park in.