Bewolkt en motregen -> zonnig en warm – 20-27 C – 120 km

Wanneer we vanmorgen naar Pistoia rijden is het zwaar bewolkt en dreigt er wat regen, terwijl de temperatuur goed is. In Pistoia aangekomen parkeren we de auto en lopen we het centrum in, na eerst de oude stadsmuur te passeren. Op het Piazza Duomo staan we weer midden in de oude historie met een kathedraal, een Paleis, een oude doopkapel en een ander paleis dat dient doet als gerechtsgebouw en natuurlijk de onvermijdelijke Italiaanse toren.

We kopen een kaartje voor het zilveren altaar in de oude doopkapel. We krijgen begeleiding van een suppoost die met ons mee loopt naar de kathedraal, daar een hek voor ons opent en de lichten aan doet, zodat we het zilveren altaar kunnen bewonderen. Bij het kaartje hebben een audio guide gekregen, zodat we uitgelegd krijgen wat er aan pracht en praal te zien is.

Het altaar is zoals je kan zien zeer indrukwekkend en echt groot. Nadat we uitgekeken zijn gaat het hek weer open, zodat we weer in de kathedraal staan en daarna gaat het licht weer uit en het hek op slot tot de volgende betalende bezoekers zich meldt. Dit hadden we niet willen missen. We lopen nog door de kathedraal, waarvan de eerste delen terug gaan tot de 8e eeuw.Hierna lopen we nog wat door Pistoia, een stad met een originele Italiaanse relaxte sfeer en zeker niet overstroomd met toeristen. We bekijken nog wat andere gebouwen en drinken in een bar nog een espresso voor mij en een Americano voor Marit.

In een van de kerken die we bezoeken wordt orgel gespeeld op zowel het orgel aan linker als aan de rechterzijde van de kerk en dat klinkt wel bijzonder.

Hierna lopen we terug naar de auto en rijden we richting Florence, waar we enkele jaren geleden al geweest zijn.

Zonnig – 25 C – 320 km

Vandaag ontbijten we de laatste keer in ons hotel aan het Gardameer, want we gaan deze dag verder Italië in, naar Toscane. Dus ontbijten we vroeg als een van de eersten. Om 8:30 uur zit alles in de auto en rijden we weg bij het hotel. Het eerste stuk van onze reis gaat nog langs het Gardameer, naar het zuiden. Daarna laten we het Gardameer achter ons en rijden we door een vlak stuk van Italië. Niet echt spannend of mooi.

Zodra we in de buurt van Bologna komen, zien we de eerste heuvels van Toscane. En de komende dagen verblijven we in dit Toscaanse landschap. Even voorbij Pistoia draait de weg via allerlei haarspeldbochten de heuvels op en bereiken we ons hotel Monti. Een eat kleiner familie hotel. Daar hebben we de keuze uit een standaard kamer of tegen betaling een upgrade met terras en directe toegang tot de tuin. Die keuze is snel gemaakt.

Nadat we de koffers op de kamer hebben gebracht drinken we wat op ons terras. Het is lekker weer, later in de middag wordt het wat fris en gaan we naar binnen. Omdat de Italianen laat eten, 20 u, maken we nog een ommetje door het dorp. Daar bezoeken we de kerk en lopen we door de 3 straten die het dorp groot is.

’s Avonds gaan we om 20 uur dus aan tafel en het eten is 3 klassen beter dan in het vorige hotel. We krijgen risotto als voorgerecht, pasta met vleessaus als 2e voorgerecht, een soort karbonade met boontjes als hoofdgerecht, en Italiaanse harde koekjes met dessertwijn als toetje. Kortom echt lekker! En doordat we pas om 20 u aan tafel kunnen, zijn we ook pas rond 21:45 klaar. Maar ons hoor je niet klagen. Wordt vervolgd.

Half bewolkt en mistig – 20-25 C – 40 km

Ook deze ochtend vertrekken we weer op tijd voor een wandeling, waarvan het startpunt ietsje verder dan ons hotel ligt. We rijden met de auto naar het startpunt van de wandeling. Daar was vandaag een markt, dus parkeren we een stukje verder op. Na onze wandeling bezoeken we wel de markt.

We gaan op pad en gelijk gaat het al flink omhoog. Dus dat is zweten geblazen. Na enige tijd komen we aan bij de waterval, alleen is het al weer een tijdje droog rond het Gardameer, dus van een waterval is geen sprake en dus ook geen foto.

We lopen verder en na een echt flinke stijging bereiken we de bron van de waterval. Als bewijs hebben we die maar wel op de foto gezet.

Niet indrukwekkend om te zien, wel indrukwekkend voor ons. om er te komen. We keren hier om en lopen weer terug en zoals op de foto te zien is, zitten er wel flink steile paden op de route.

Het is niet echt druk op de route en de zon doet steeds meer zijn best om de mist en de wolken weg te branden. Na circa 2 uur lopen en 8 km verder bereiken we weer de parkeerplaats. Maar voordat we in de auto stappen bezoeken we eerst de markt, die hier de Truffelmarkt heet, naar de truffels die door honden worden opgespoord. We krijgen ook een toastje met truffel te proeven en omdat we ook wel trek hebben gekregen kopen we ieder een bordje met kaas, heerlijk.

Hierna lopen we terug naar de auto en rijden we een rondje door de bergen om na een uur weer bij het hotel uit te komen. Daar duiken we nog even in het zwembad. Hoewel duiken, het is een binnenbad dat niet zo diep is en ook niet zo warm. Zeg maar koud, wel goed om even af te koelen. Daarna genieten we op ons terras van het mooie weer en lezen we wat.

Na het diner, drinken we ook op ons terras nog koffie, zo lekker is het nog buiten. Morgen trekken we verder Italië in en laten we het Gardameer en het uitzicht daarop achter ons.

Bewolkt en soms mistig – 20-24 C – 100 km.

Na het ontbijt in het hotel rijden we op tijd weg om te gaan wandelen langs de oevers van het Gardameer. Onze eerste stop maken we in Campione del Garda. We parkeren onze auto op een groot parkeerterrein, dat op 10 auto’s na leeg is. Dat was enkelen weken geleden wel anders schatten we zo in. We lopen door het dorpje en komen snel uit op de route langs de oever van het Gardameer. Deze wandelroute gaat deels over de oude weg en dus ook deels door tunnels van de oude smalle weg.Op meerdere plaatsen zien we het water naar beneden komen. Het is een leuke route die ook flink klimt want voor we het weten, hoewel het is wel zweten, staan we ruim 200 meter boven het meer.Omdat het pad op een gegeven moment gemarkeerd staat voor “geoefende wandelaars”, wij onze bergschoenen niet aan hebben en het pad steil omhoog gaat, besluiten we om te keren en terug te lopen naar Campione. Daar aangekomen gaan we op een terras zitten en besteld Marit een Americano en ik een espresso, we zijn immers in Italië.Na de kerk in het dorp bezocht te hebben komen we weer uit bij de auto en rijden we door naar het volgende dorp, Limone sul Garda, waar het vele malen drukker is dan in Campione. We parkeren de auto in een garage, want met de rotsen opde achtergrond is de ruimte in alle dorpjes beperkt.Dit stadje met winkeltjes en nauwe straatjes wordt bevolkt door Duitse toeristen, die zie je hier meer dan Italianen. We lopen door het dorpje om uit te komen bij een wandelpad zwevend boven het meer.Na ongeveer 4 kilometer houdt het pad op en keren we om richting Limone.Daar aangekomen en met circa 12 kilometer in de benen is het tijd voor onze lunch. We bestellen ieder een Pizza Romana met ieder een grote fles water. Want naast trek hebben we ook dorst. De pizza smaakt heerlijk, zo etend en uitkijkend op de haven van Limone. Hierna rijden we nog met de auto naar Riva del Garda, om daar wat boodschappen te doen, waarna het tijd is om weer terug te rijden naar ons hotel, waar we rond 16:45 uur aankomen. Op ons balkon drinken we wat voordat we aan tafel gaan voor het avondeten. Links van ons zitten Nederlanders die dezelfde reis en tijdschema als wij hebben en rechts van ons Duitsers ook met hetzelfde tijdschema. Dus deze twee stellen komen we deze reis nog wel vaker tegen. Na het eten drinken we koffie op ons balkon en werk ik het verslag bij.

Zwaar bewolkt, later zonnig – regen later zon – 12 tot 24 C – 400 km

Vanochtend om 7 uur bij het openen van de gordijnen zag het er buiten grijs en nat uit. Nadat we ontbeten hadden, pakten we onze spullen in de auto en reden we rond 8 uur weg bij ons hotel. Een prima plek voor onze doorreis, echt iets om te onthouden.Het eerste stuk van onze route voerde door Zuid Duitsland. Al na zo’n 70 km reden we Oostenrijk binnen vlakbij Lermoos, ooit nog een plek waar ik op wintersportvakantie ben geweest. De route voert ons verder door Oostenrijk en het weer is nog slecht met regen en mist flarden rond de bergen. Later wordt het wat lichter en al wat we dichter bij de Italiaanse grens komen, wordt het droger. En na nog even in Oostenrijk getankt te hebben voor € 1,31 de liter, rijden we Italië binnen. Het gebied heet hier Süd Tirol en is volledig Duitstalig. Tijd voor koffie met uitzicht op de bergen en op de voorgrond een meer.We rijden verder door een groot gebied met heel fruit, voornamelijk appels. Al wat we dichter richting het Garda meer komen, veranderen de appelbomen in wijn ranken.Bij het Gardameer, bij Riva del Garda is het een drukte van jewelste. Heel veel bussen en toeristen ondanks het late seizoen. We moeten nog een klein stukje verder via de weg aan de westelijke kant van het meer. Na een halfuurtje rijden, het is dan 15:30 bereiken we ons hotel. Daar checken we in en krijgen we ook de reserveringen en dus de hotels later in onze reis mee op papier. Kunnen we ons voorbereiden.Het hotel is mooi gelegen, enkele honderden meters boven het Gardameer, met een fantastisch uitzicht over het meer.Nadat we alle spullen op onze kamer hebben gebracht, kiezen we ervoor om op het terras van het hotel een drankje te drinken. We bestellen in de bar een kannetje witte mouserende wijn voor Marit (omdat de ober aangeeft dan een kannetje gunstiger geprijsd is dan een glas) en een groot glas bier voor mij. Buiten op het terras, genietend van het uitzicht drinken we onze drankjes en kijken we via internet wat onze volgende hotels zijn.Net voor de zon achter de bergen verdwijnt gaan we terug naar onze kamer, zodat we rond 19 uur aan tafel kunnen. We krijgen een tafel aangewezen, waar ons kamernummer op staat, handig voor het later afrekenen van de drankjes. Ook moeten we aangeven wat we vanavond en morgen willen eten. Het eten is eenvoudig, met saladebar, pasta vooraf, voor mij wat vlees en aardappelen, voor Marit Italiaanse gerookte ham met augurken en brood, met een toetje als afsluiting. Hierna genieten we nog even van het uitzicht en de lampjes aan de overkant van het meer. Op onze kamer drinken we nog wat om daarna moe van de dag reizen te gaan slapen.