​Vanochtend na het ontbijt gaan we met de bus naar het oude centrum van Porto. De bushalte is voor de camping en al snel komt de bus, die ons via allerlei smalle straatjes met klinkertjes richting de bruggen over de Douro brengt. We rijden over een brug met mooi zicht over de andere bruggen. Bij het eindpunt stappen we uit en lopen we naar het oude centrum. Helaas is de kathedraal gesloten, wie weet hebben we meer geluk op een later tijdstip vandaag. Omdat de Tourist Information tegenover de kathedraal zit, halen we daar een kaart van Porto met daarop alle bezienswaardigheden. En zo lopen we eerst naar het station, waarvan de centrale hal versierd is met allerlei tegels in de vorm van allerlei fragmenten uit het Portugese leven.

Al wandelend door de stad komen we uit bij de oude Beurs. Dit is nu een museum, alleen kunnen we niet direct terecht voor een Engelse rondleiding, dat kan pas 2 uur later. We kopen de kaartjes alvast en gaan weer de stad in. Eerst eten en drinken we wat op een terrasje in een van de winkelstraten. Gelukkig waren we net iets eerder dan de meeste mensen en zodoende hadden we een mooi plekje buiten. Het is dan wel niet super zonnig, gelukkig wel droog en warm genoeg om met in een T-shirt buiten te zitten. We bestellen een gerecht met kabeljauw, ei en gebakken aardappel en het moet gezegd het was heerlijk eten.

We lopen richting de Douro, een balangrijke levensader van de stad.  Wat een drukte is het daar. Vaag weten we nog dat het 30 jaar eerder (ja zolang geleden alweer) lang zo druk niet was. Vanaf de kade hebben we een mooi zicht op de diverse bruggen en de Porthuizen aan de overkant. Omdat we die al eens eerder bezocht hebben, staan die niet op ons lijstje. Wel bezoeken we een hele bijzondere kerk, die van Sao Francisco. Het interieur van deze kerk bestaat vrijwel geheel uit houtsnijwerk. Ongelooflijk hoeveel tijd, geld en energie hierin gestopt is in het verleden. Er mag in deze kerk niet echt gefotografeerd worden helaas. Daarna is het tijd voor de rondleiding door de Beurs. Een schitterend complex, en waarvan de eerste voorzitter notabene een Nederlander was. Het is aan de inrichting van het gehele gebouw te zien dat er destijds veel geld was. Iets wat nu niet meer terug te zien is in de stad, gegeven de vele gebouwen met enorm veel achterstallig onderhoud. Maar aan de Beurs is dat niet af te zien. En vooral de Arabische zaal vormt een schitterende afsluiting van de rondleiding.

We klimmen weer via allerlei trappen naar de kathedraal, die nu wel open is voor bezoek. En ook deze kerk schittert van al het goud en houtsnijwerk. Heel indrukwekkend om te zien. Hierna lopen we naar een van de bruggen over de Douro, want daar moeten we toch wel even overheen gelopen hebben. En wanneer je boven op zo’n brug staat, zie je pas goed wat de hoogteverschillen in de stad zijn en hoe hoog de bruggen over de rivier gaan.

Omdat het inmiddels weer regent, lopen we terug richting busstation en via een rit door nog smallere straatjes komen we weer terug bij de camping. We stappen alleen 1 halte eerder uit om nog een blik op de zee te werpen, want de camping zit hemelsbreed 200 meter van het strand. Het is helaas geen strandweer en dus lopen we terug naar de camper. Morgen gaan we langs de Duro naar het oosten.

​Dat het rustig zou worden was vooral onze wens, de werkelijkheid was totaal anders. Terwijl de muziekschool en de tennisbaan dichtgingen, ging het Café dat er ook bleek te zitten open. En na een eerste golf met vertrekkende kroegbezoekers rond 1 uur werd het even rustiger, om daarna in alle hevigheid toe te nemen tot en met racende en met auto’s slippende jongeren. Dus van een goede nachtrust kwam niet veel terecht.

Na het ontbijt, legen we de tanks met vuil water en vullen het schone water weer aan. We vertrekken daarna richting Portugese grens. Onderweg tanken we nog een keer in Spanje, dat bleek later een goede keus, want de diesel in Portugal is duurder. Ook doen we nog wat boodschappen en dan gaan we de grens over, op zoek naar de plek om ons kenteken te registreren voor de automatische tolwegen. De door het Portugees verkeersbureau aangegeven locatie is niet meer in gebruik, dus moeten we verder zoeken naar een punt waar dat wel kan. Gezegd moet worden dat dit niet echt duidelijk is aangegeven onderweg, maar uiteindelijk lukt het ons, om het kenteken te registreren, dat scheelt weer een mogelijke boete van € 25 tot € 125.

We rijden hierna naar Braga, waar de beroemde Bom Jesus kathedraal is, met de bekende witte trappen. Die alles bij elkaar een hoogte van 160 meter overbruggen. We parkeren de camper onderaan de trappen en gaan met de tandradbaan naar boven, naar beneden lopen we uiteraard wel.

Boven aangekomen gaan we de kathedraal in, waar net een dienst bezig is, waarbij gezongen wordt en dat gaf een speciale sfeer en daarom geen foto’s van de binnenkant van de kerk. We lopen de vele trappen af naar beneden en speciaal voor onze trouwe lezer, Jan S., hebben we nog enkele tafrelen gefotografeerd van de levens- en lijdensweg van J.C.

Onderaan de trap hebben we een mooi overzicht op de bijzondere trappen en de kathedraal boven op de berg. Bij de camper aangekomen lunchen we en rijden richting Porto. We hadden aanvankelijk een camperplek ten noorden van Porto uitgezocht, wel in een dorpje, maar redelijk verlaten en nou niet echt gezellig. Daarom pakken we na een uur in en rijden we naar Vila Nova de Gaia, aan de zuidoever van de Duoro, net aan de ‘overkant’ van Porto. Daar boeken we een camping voor 2 nachten. Morgen gaan we met de bus Porto in.

Met het geklots van de zee worden we wakker en na alle verplichte nummers verlaten we onze camperplek en rijden we naar Santiago de Compostella. Het is inmiddels opgeklaard, nog een beetje fris en onderweg flink mistig. Maar de zon doet zijn best.

Na ruim 2 uur bereiken we Santiago. We parkeren de camper op een speciaal parkeerterrein voor camper en bussen en lopen vanaf daar naar het oude centrum, een wandeling van een half uurtje. We komen uiteindelijk uit op het grote plein, waaraan ook de kathedraal van Santiago de Compostella ligt. Het einddoel van vele wandelaars naar dit pelgrimsoord.

Aan de zijkant kunnen we de kathedraal in en zijn we weer verbaasd over alle pracht en praal in de kerk. Het ziet er enorm groot en blinkend uit. En achter het altaar zien we vele mensen die honderden kilometers lopend achter de rug hebben. Heel bijzonder.
Wij verlaten de kerk en lopen wat door de oude binnenstad, door oude en smalle straatjes. Hoe verder weg van de kathedraal, hoe rustiger het wordt. Later komen we uit op het grote plein, waar mannen verkleed in oude kostuums diverse wapens en zelfs een kanon afvuren. De knallen zijn enorm, gelukkig zijn het allemaal losse flodders.

Nadat we de stad bekeken hebben, lopen we terug naar de camper. Onderweg lopen we langs het Heilige Clara klooster, speciaal vernoemd naar mijn tante, trouw volgster van onze reizen.

Oorspronkelijk wilden we in Santiago blijven overnachten, nu besluiten we verder zuidelijk te rijden naar een andere camperplek, in Ponte Caldela, net ten oosten van Pontevedra. Daar is een camperplek in een klein stadje. Na aankomst wandelen we nog wat door het stadje. Vlak bij onze plek is de muziekschool en de tennisbaan, dus het is nog gezellig druk ’s avonds. Nu schijnen Spanjaarden rond 22 uur nog te eten, dus wie weet, wordt het zo rustig. Morgen door naar Portugal.

En wanneer we wifi hebben ook weer foto’s.

Na een heerlijk rustige nacht vertrokken we na het ontbijt richting Oviedo. Alleen daar zijn we nooit aangekomen, want het weer werd steeds slechter, met veel, heel veel regen. Dus besloten we er een rijdag van te maken. We stoppen even in Gijon voor boodschappen, daarna rijden we verder westwaarts langs de kust, de Costa Verde. Onderweg in Navia gaan we even van de snelweg af, om vuil water te lozen en schoon water in te nemen. We tanken gelijk en rijden weer weg. Terwijl we wachten voor een kruispunt om over te steken, voel ik ineens dat er een andere auto achteruit rijdend tegen onze camper aanrijdt. Hierdoor lopen we enige averij op aan de linker achterbumper en een uur vertraging met het invullen van het aanrijdingsformulier. De tegenpartij, David, spreekt geen woord Engels, Frans of Duits en wij geen woord Spaans. Buiten giet het pijpestelen en gelukkig kunnen we een school binnen waar we droog staan en er een collega van David is die wel Engels spreekt. Na alle paperassen ingevuld te hebben verexcuseert David zich en kunnen we onze weg vervolgen, want er is wel schade, gelukkig niet zodanig dat we niet verder kunnen.

Uiteindelijk bereiken we onze camperplek in Porto de Espasante, even ten oosten van A Coruña. Hier staan we als enige camper bij een haven, met zicht op het water. Het is inmiddels droog geworden en de avondzon kleurt mooi. Morgen richting zuiden.

Vanochtend hebben we Bilbao verlaten om langs de kust verder naar westelijk Spanje te rijden. We verlaten vlot de stad, dankzij de super vele en goede wegen hier in Spanje. Eerst rijden we over de snelweg, na enige tijd verlaten we die, en rijden we meer over binnenwegen. Via Santona rijden we naar Santander, om onderweg te stoppen bij een mooi uitzichtpunt tijdens onze koffiestop.

 Santander vinden we niet echt bijzonder en laten we snel achter ons liggen, wel nog even getankt daar voor € 0,95 per liter. Voor het eerst sinds tijden gaan de liters weer sneller dan de euro’s.

We rijden verder en komen aan in Santillana del Mar, dat in tegenstelling tot de naam, niet aan zee ligt. Het is daarentegen wel een mooi oud dorpje, volgens onze reisgids het mooiste stadje van Spanje. En het moet gezegd, met de vele oude en goed gerestaureerde huizen ziet het er erg mooi en authentiek uit. We parkeren de camper en lopen door het stadje. We bezoeken het klooster uit de 12^e eeuw, helaas is de kerk i.v.m. een dienst niet toegankelijk voor ons.

We vervolgen onze route langs de kust en stoppen in Comillas. Ook een mooie oude stad, met enkele bijzondere gebouwen. Een van die gebouwen bezoeken we, de El Capricho, van de hand van Guadi. Een bijzonderheid dat dit bouwwerk niet in Catalonië staat, waar de overige bouwwerken van Guadi allemaal te bewonderen zijn.

Dit huis is in opdracht van een rijke baron ontworpen en gebouwd door Gaudi en was in 1885 klaar. Ongelooflijk wat een details in dit huis zijn verwerkt, en dat voor die tijd. We bekijken alle kamers in het hotel en zijn keer op keer verbaasd. Heel interessant om dit gezien te hebben.

Hierna wordt het tijd om naar onze overnachtingsplek te rijden, een camperplek bij een restaurant, en waar je gratis mag staan, waarbij er wel enigszins verwacht wordt, dat je eet in het restaurant. Nu arriveerden wij omstreeks 16:15 uur op onze plek, en buiten was het een drukte van jewelste. De plaatselijke jachtclub had hier verzameld en vierden dat zij een wild zwijn hadden geschoten.

Wij wilden nog wat eten, alleen moest dat wel gevraagd worden of dat nog kon, want de Spanjaarden eten of vroeger, tussen 13 en 15 uur en dan weer om 22 uur. Dus 16:30 is wel vreemd, maar we konden nog net aan tafel terecht en kozen voor het dagmenu. Marit een supergrote salade als voorgerecht en vis met tomatensaus als hoofdgerecht. Ik koos voor de vissoep en stoofvlees zo bleek later, want dat laatste was niet uit de kaart op te maken. En dan valt het weer reuze mee wanneer blijkt dat het goede gekozen was. Het geheel werd voorzien van brood en rode Spaanse wijn. Tenslotte nog taart toe, voor Marit appeltaart en voor mij chocoladetaart. Gelukkig stond de camper vlakbij en hoefden we niet ver te lopen. Morgen trekken we verder westwaarts.

Bekijk ook de andere foto’s.