Vanmorgen vroeg ging de wekker. Even douchen, laatste spullen inpakken en uitchecken in het hotel. Om 7:30 vertrok de shuttle bus naar het vliegveld. Daar chechten we snel in en konden door de snelle controle. Even wat ontbeten en op naar de gate, waar ons toestel al klaar stond. Nog even wachten en dan mogen we aan boord, voor het eerste deel van de reis naar Chicago.

Het eerste deel van de reis is goed verlopen. Op tijd bereiken we Chicago. We taxiën nu naar de gate. Zodra we uitstappen gaan we op zoek naar onze connecting flight. Na een redelijk lange wandeling waarbij we onder het platform door moeten, bereiken we onze gate. Daar kunnen we vrij snel aan boord en is het even wachten voordat we kunnen vertrekken. Zo te horen komen de koffers nog aan boord. Als het goed is vertrekken we op tijd en komen we om 9:22 uur aan, 8 minuten eerder dan de schematijd, maar dat moet morgen blijken.

Na een lange zit uit Chicago landen we even voor 9 uur op Schiphol, waarna het zeker nog een kwartier duurde voordat we bij de gate stilstonden. Redelijk snel konden we het vliegtuig verlaten en even de benen strekken en lopen naar de douane. Daarna op naar de koffers, die redelijk snel op de band lagen. Met een karretje vol koffers en tassen reden we naar buiten, waar mijn moeder ons stond op te wachten. Heerlijk dat zij er stond met de auto, om ons terug naar huis te brengen. Dat is toch wel erg luxe en lekker om binnen 25 minuten weer thuis te zijn, bedankt Ma. Thuis tijdens het drinken van een kop koffie, kreeg ik van Herre een berichtje of we al door de douane waren, want hij zat met (schoon)moeder te wachten bij hal 3 op ons. Wij waren bij hal 4 naar buiten gekomen en niet op de hoogte dat ook zij ons kwamen ophalen. Dus koffie apparaat maar aan gelaten thuis om even later voor Herre en (schoon)moeder ook koffie te zetten en te horen wat er hier allemaal was voorgevallen, want al onze belevenissen waren al eerder op de site vermeld.

Daarmee komt er een einde aan onze vakantie en aan dit blog over de Verenigde Staten. Marit en ik hebben een hele mooie vakantie gehad en we hopen dat de thuisblijvers via de site een beetje hebben kunnen ervaren wat wij hebben gezien en gedaan.

Tot een volgende reis !

Vanmorgen hebben we de laatste spullen ingepakt in onze koffers en de camper schoongemaakt, Marit voornamelijk, en gelukkig kon ik alle spullen die we overhadden, van wasmiddel via pindakaas tot aluminiumfolie geven aan de camp host, waardoor het niet in de vuilnis container verdween.

We leegden alle vuilwater tanks en waren klaar voor vertrek, richting Cruise America, om de camper in te leveren. Eerst nog een stukje rijden langs de kust. Via de kustweg door Malibu bereikten we de voorsteden van Los Angeles. Daar moesten we nog een stuk over de snelweg om uiteindelijk even na elf uur bij Cruise America aan te komen. Daar werd de camper geïnspecteerd en goed bevonden. Wel gaf ik een aantal herstelpunten mee zoals het lekkende raam, de slecht op gas werkende koelkast en een klapperend dakluik. Ik hoop voor een volgende huurder dat dit hersteld wordt.

Na alle administratieve handelingen, zoals het terug laten storten van de borg, konden we terug naar het hotel. Omdat we een transfer met de reis geboekt hadden, kreeg ik een voucher mee voor ons transport. Dat bleek een heuse witte limousine te zijn. De Nederlanders, Paul en Jorien, die we op de heenreis hadden ontmoet, zaten ook te wachten en konden ook meerijden. Alle koffers werden in de limousine geladen en we vertrokken. Nou kennen de uitritten in de VS nogal wat niveau verschillen en dat hoorden we ook, want de lange limousine schuurde over het beton en bleef gelukkig net niet hangen.

De rit naar het hotel ging snel en we konden gelijk al een kamer krijgen. Dat was mooi, want daarmee konden we onze spullen op de kamer zetten. Tegenover het hotel zit nog steeds de Mac Donalds (24 uur per dag open) en daar aten we snel wat, want om 14 uur vertrekt onze tour door Los Angeles.

Precies om 14 uur komt onze bus met Lee als chauffeur. Het is een zwart busje dat ons vanmiddag op allerlei plekken in de stad brengt. Eerst gaan we naar Venice waar we Muscle Beach bekijken. Een gezellige omgeving met zoals de naam al zegt, allerlei mannen die sterk zijn of willen worden. De fitness apparaten staan gewoon buiten langs de boulevard. Hierna rijden we richting Beverly Hills dat we vanuit de bus zien. We maken weer een stop bij Hollywood. Daar lopen we over de Walk of Fame en zien de bekende letters in de heuvels. Een laatste stop maken we bij de Farmers Market, waar naast allerlei luxe winkels, een kitsch tram rijdt en allerlei eettentjes zijn.

Hierna worden we weer afgeleverd bij het hotel. Daar eten we in het restaurant, want nog een Mc Donalds wordt echt te veel. Terug op de kamer pakken we de bagage definitief in, wegen alles, herpakken het nog een keer en zijn we bijna klaar voor vertrek. Eerst nog een nachtje slapen en dan begint morgen de terugreis.

Bekijk ook de andere foto’s van een dagje Los Angeles.

Deze morgen zien we dat de lucht helemaal opgeklaard is. Dat is mooi voor de uitzichten, alleen zit ons verblijf in Yosemite erop, want vandaag vertrekken we richting Los Angeles. Het moment dat we naar huis vliegen komt steeds dichterbij.

We rijden de Yosemite Vallei uit om 8:15 uur, stoppen nog even voor een foto van de Upper Falls en klimmen omhoog om nog een keer te stoppen bij Tunnel View. Daar zien we de mist over het dal hangen en de zon prikt door de wolken heen en scheert over de rotspunten. Dat geeft een mooi effect. We stappen weer in voor een lange dag reizen in de auto.

Onderweg stoppen we voor nog een paar laatste boodschappen en proberen we de flessen en blikjes die we deze reis hebben opgespaard en waar statiegeld op zit in te leveren bij de winkel, Walmart, waar we deze vol gekocht hebben. Wanneer we vragen waar dat precies is, lijkt het wel of ze water zien branden, want zo’n gekke vraag hebben ze nog nooit gehad. Ook op de vraag of er ergens een container is waar we ze kunnen weggooien, lijkt het of we van een andere planeer komen. We lopen met de zak naar buiten en gooien deze in zijn geheel in een grote afvalbak bij het parkeerterrein voor de Walmart. En ja, die hond op de deur is een hit. Iedere Japanner en Chinees wil met deze hond en de camper op de foto. Vandaar dat de foto er ook bij ons bijzit.

Na de boodschappen drinken we koffie, lunchen we gelijk en rijden we weer verder, om uiteindelijk rond 16 uur aan te komen op onze laatste camping bij Mogu Point, zo’n 1,5 uur rijden van Los Angeles verwijderd. We drinken eerst wat en lopen daarna naar het strand om te genieten van de ondergaande zon en het lekkere weer. Een stuk warmer dan de afgelopen dagen.

Terug bij de camper pakken we onze tassen weer in, want morgen moeten we de camper weer inleveren en slapen we een laatste nachtje in het hotel. Terwijl Marit de camper schoonmaakt, stook ik het laatste hout en alle fotokopieën op, die we niet meer nodig hebben. Een hele stapel papier die normaal naar de papierbak gebracht zou zijn, maar gelet op onze lege flessenactie, steken we maar de fik in het papier.

Nog een nachtje slapen in de camper, wat gaan die 3 weken toch snel voorbij.  Morgen onze laatste belevenissen, voordat we aan de terugreis beginnen.

Bekijk ook de foto’s van deze dag

Vannacht wisten we zeker dat er nog wolken waren. De regen en het onweer geselde onophoudelijk  Yosemity Vallei, waar zich ook onze camping bevindt. Doorlopend bleef het gieten, zo hard dat op een gegeven moment duidelijk werd dat er water via het raam de camper in kwam. En dat net bij het raam waar ik naast lag. Gevolg was dat de absorberende werking van de lakens en de dekens goed werkte en het beddengoed nat geworden. Gelukkig hebben we dat kunnen drogen.
Het was buiten ook duidelijk dat de regen zijn tol had geëist, want de camping die de avond ervoor nog helemaal vol was, leek wel verlaten vanochtend. Vooral de met de tent kamperende Amerikanen hadden eieren voor hun dollars gekozen en alles ingepakt en waren vertrokken.

’s Ochtends bleef het regenen en pas tegen de middag trok het een beetje open. Wij hadden vandaag een tour geboekt naar Glacier Point, een van de hoogste met vervoer bereikbare toppen in Yosemity National Park. We liepen naar de shuttlebus die ons naar het vertrekpunt van onze excursie bracht. Daar moesten we even wachten, maar al snel mochten we de bus in en werden we welkom geheten door Loretta, onze chauffeur en gids voor deze middag.
Loretta vertelde onderweg veel bijzonderheden over het park en ook dat het vandaag de laatste dag is, dat de meeste zaken nog open zijn. Zo ook de laatste dag voor het maken van de toer en ook vandaag gaat het restaurant / winkel bij Glacier Point voor het laatst open. Kortom morgen is het grotendeels met veel dingen gedaan. De reden laat zich raden want de pas die we gisteren reden was vanmorgen vanwege de sneeuwval gesloten en ook wij hadden vanmiddag sneeuw op de weg en in de berm waren ook nog vele sneeuwresten van afgelopen nacht zichtbaar.

Na een rit van ongeveer 1,5 uur bereikten we de top, Glacier Point. Gelukkig voor ons is de lucht een beetje opengetrokken en hebben we vanaf de top een mooi uitzicht op de omliggende toppen en het dal. Wat een diepte is dat. Ongelooflijk dat we zo’n eind gestegen zijn. We hebben hier een uurtje om rond te kijken en dat doen we dan ook, totdat het weer gaat regenen. We vluchten de shop in, waar in verband met het einde van het seizoen alles met 40% korting verkocht wordt. Dat kon ons helaas niet overtuigen om tot een aankoop over te gaan.

Met Loretta aan het stuur van de bus gaan we na een uur weer naar beneden en met een laatste tussenstop, met een mooi zicht op de mist tussen de bergen, bereiken we net voor het donker weer Yosemity Vallley. Daar nemen we weer de shuttlebus naar de camping. ’s Avonds lezen we nog wat en schrijf ik dit verslag. Helaas is er geen internet, dus moeten jullie even wachten. En als er al internet is, lukt het verslag nog wel, de foto’s laten nog langer op zich wachten.

Hier alle andere foto’s van dag 18.

Na een koude nacht vertrekken we na het ontbijt richting Yosemite National Park, waar ik een plekje heb kunnen reserveren op de camping Upper Pines, in Yosemite Village. De rit ernaar toe is mooi, eerst een stuk snelweg, met een blik op Mono Lake, een groot meer aan de rand van de bergen. We verlaten hier de snelweg en slaan de Highway 120 in, die gelukkig open is en nog niet dicht vanwege de sneeuw. We klimmen snel naar grote hoogte en bereiken de pas op ruim 9.000 feet, ofwel 2.700 m boven zeeniveau, terwijl we gisteren in Death Valley nog net op zeeniveau zaten. Helaas werkt het weer niet mee. Er hangen flinke flarden van wolken, waar later regelmatig regen valt. Wel jammer want daardoor missen we de mooie vergezichten op de nog hogere bergen.

We stoppen een paar keer om toch even foto’s te maken, ondanks het mindere weer. Onderweg zien we ook vele sporen van branden die hier hebben gewoed. Ook zien we plekken waar gecontroleerd branden worden gemaakt, zo ook vandaag nog. Rond de middag bereiken we Yosemite Valley, een grote drukte is het daar. We rijden door naar onze camping, melden ons daar aan en rijden naar onze plek, waar we de camper neerzetten. Ook nu regent het flink, dus lunchen we maar eerst met het getik van de regen op het dak van de camper.

Gelukkig wordt het in de loop van de middag wat droger en omdat we achteraan de camping zitten, lopen we terug naar de hoofdingang om daar de shuttlebus te nemen naar het bezoekerscentrum. We zitten droog in de bus en laten ons rondrijden. Bij het bezoekerscentrum stappen we uit en gaan daar naar binnen om eerst de film over het park te bekijken. Daarna lopen we door het mooi opgezette centrum om vervolgens naar de Lage Waterval te lopen. Hoewel het geregend heeft komt er nog niet zoveel water naar beneden. Het is wel een grote waterval, met daarboven de Hoge Waterval. We lopen nog wat door het gebied, kopen ook nog kaartjes voor de excursie morgenmiddag  naar Glacier Point. Dan kan ik rustig in een bus meerijden en hoef ik een keer niet zelf te rijden. Nu maar duimen dat het weer een beetje opknapt morgen.

Met de shuttlebus keren we weer terug naar de camping, waar we onze camper weer opzoeken. Door de regen en de bewolking zal het vannacht wel niet zo koud worden. Dat is dan ook het enige voordeel van dit weer. Morgen weten we of de zon schijnt en we de toppen goed kunnen zien.

Bekijk ook de foto’s van deze dag